考古发掘成果表明,黄金的发现和使用已有7000年历史,我国开采和使用黄金也有4000年历史。早在新石器时代,人们就已经认识了黄金。根据出土的金器和墓葬年代,我国早在3500年前就已经掌握了黄金加工制作技术。我国采金始于奴隶社会早期,主要是淘洗含金砂砾层得到的“河金”或“麸金”,也有开采砂金和脉金的历史。历代文物展示了中华民族采金历史悠久和制金技艺高超,但黄金生产在宋、元、明、清时期时而兴旺时而低迷。