项链最初起源于原始社会母系氏族向父系氏族转变时期的“抢婚”风俗。在这个时期,男性的社会地位逐渐提高,而女性的地位则逐渐下降。当从夫居制度形成后,男性往往掠夺其他部落的妇女或是在战争中俘获女性为了防止这些妇女逃跑,胜利者会用项链形状的金属丝或绳子勒住女性的脖子。在从夫居制度确立之后,一些地方保留了这种风俗,但在结婚协议的基础上进行。这个时候,“抢”已成为婚礼的一种形式,而勒在女性脖子上的金属丝或绳子则被演变成了项链,成为婚约的标志。对于项链的涵义,根据《周易·困》记载,项链也被解释为保护妻子的象征,因为“入于其宫,不见其妻凶”,这是暴力和战争时期妻子被掳走或耽误了战争事务,而保护她则必不可少。现在,项链已经成为一种艺术品和时尚配饰,同时也象征着爱情、承诺和家庭。